Александр Захарченко родился 26 июня 1976 года в Донецке.

Окончил с отличием Донецкий техникум промышленной автоматики. Техник-электромеханик 6 разряда.

Учился в Донецком юридическом институте.

Трудовую биографию начал на шахте горным электромехаником.

До начала антикиевского мятежа занимался малым бизнесом, а также разрабатывал «копанки» (нелегальные угольные карьеры). Имел опыт руководства большими производственными коллективами.

16 апреля 2014 года, в ходе протестов на юго-востоке Украины, участвовал в штурме здания Донецкой областной администрации.

Возглавлял донецкое отделение харьковской общественной организации "Оплот", позже — сформированный на ее основе добровольческий батальон.

В мае 2014 года был назначен военным комендантом Донецка, впоследствии — на должность заместителя министра внутренних дел ДНР.

8 августа 2014 года Советом министров ДНР Александр Захарченко утвержден на пост премьер-министра Донецкой народной республики.

13 октября 2014 года зарегистрирован ЦИК в качестве кандидата на должность главы провозглашенной Донецкой народной республики.

Воинское звание — майор.

Захарченко участвовал в боях, был ранен в руку под населенным пунктом Кожевня 22 июля 2014 года.

Имеет награды ДНР — два Георгиевских креста.

На выборах руководителя провозглашенной Донецкой республики, которые прошли 2 ноября 2014 года, Александр Захарченко одержал победу. За него проголосовали 79% избирателей в ДНР. 4 ноября Захарченко официально вступил в должность, приняв присягу.

Александр Захарченко женат, у него трое сыновей.