5 октября Нобелевский комитет озвучил имена лауреатов Нобелевской премии по химии за 2016 год. Ими стали Жан-Пьер Суваж (Jean-Pierre Sauvage), Джеймс Фрейзер Стоддарт (Fraser Stoddart) и Бернард Феринга (Bernard Feringa). Премия им вручена «за проектирование и синтез молекулярных машин».

Молекулярные машины – устройства, манипулирующие одиночными атомами и молекулами. С их помощью можно переносить их с одного места на другое, сближать, чтобы между ними образовалась химическая связь, или растаскивать, чтобы химическая связь порвалась. Обычно размер такой молекулярной машины составляет порядка нескольких нанометров.

Их планируется применять в «молекулярной хирургии» для доставки препаратов в те части организма, куда обычные препараты не проникают, для коррекции биохимических функций организма, а также в создании аналога бактериологического оружия, но управляемого и более эффективного.